José David, Augusto, José Enrique, Samuel, Fonsi, Raúl, David, Agustín, Gabriel, Martín, Javier y Andrés… Ellas son Las Celias del Carnaval de Tenerife, un grupo de amigos que surgió en el seno de la familia García en 1997 y que después de 29 años gritando «¡azúcar!» estrena diseñador: Borja Abreu, quien está familiarizado por el colectivo porque le ha realizado complementos de la fantasía, si bien este toma la alternativa con su apuesta «Makumba».

Los primeros pasos, mejor los primeros taconazos de Las Celias, lo dieron los seis componentes fundadores del grupo. El empeño de José David hizo que Javier buscara un diseñador –Santi Castro–, y comenzó así la andadura junto a Víctor, Carlos y Juan Antonio García, más Andrés Hernández; ya a los tres años se sumaron más familiares: Juan Andrés García y Vicente Méndez, así como los sobrinos José Enrique y Samuel y el suegro de este último, Augusto, y hasta el suegro del propio Augusto, Ginés, que llegó a ser el decano.

Javier cuenta que primero fue el grupo y luego el bautizo. Su fotografía, tomada en la avenida de Anaga, apareció a doble página en el periódico EL DÍA a comienzos del siglo XX bajo el título de «Los clones de Celia», y desde entonces adoptaron el nombre de la reina de la salsa que hizo historia en el Carnaval de Santa Cruz de Tenerife 1987, cuando protagonizó el récord Guinness con el baile más multitudinario: más de 250.000 personas bailando a la vez la misma música al aire libre, que desbordó la plaza de España hasta la plaza de Weyler y todas las calles del cuadrilátero.


A raíz de la popularidad que cosecharon, el entonces concejal de Fiestas de Santa Cruz de Tenerife entre 2011 y 2015, Fernando Ballesteros, las animó a constituirse en una asociación cultural, como ocurre en la actualidad.

De los inicios con Santi Castro hasta 2009, cuando tomó el relevo Juan Carlos Armas. Pasaron de las pelucas innovadoras de rafia y la picardía del creador que suma en la actualidad tres reinas consecutivas, entre otros elementos que distinguían su diseño de Celia Cruz, a la transformación por fantasías más elegantes, acorde al estilo de Juan Carlos Armas, propio del creador de colecciones de Alta Costura. El grupo de Las Celias, que ha llegado a salir hasta con dieciséis componentes en ediciones, incorpora en esta edición a Borja Abreu, que en el basado les ha realizado los abalorios como complementos, micrófonos, anillos y que toma la vez.

Radiografía del grupo
Las Celias, uno de los colectivos de carnavaleros más reconocidos por el público incondicional del Carnaval por la alegría que desbordan y la fiesta que montar por donde pasan –basta recordar su cuartel general durante la fiesta, el hotel Príncipe Paz, frente a la plaza del Príncipe–, está formado en esta edición por una edición de amantes de la fiesta, de edades comprendidas entre 62 y 38 años, después de la jubilación de Ginés al cumplir 80.

«Heredamos la novelería jerezana de nuestro padre», apostilla Javier, que explica que su madre, de Santa Cruz de Tenerife, prefería más irlos a ver a la plaza del Príncipe, pero no le gustaba el Carnaval. «Y mira que ella nació en época de Carnaval, el 5 de febrero de 1938», precisa. «Mi padre llegó a Tenerife a hacer el cuartel y se quedó; conoció a mi madre y se casaron». Estaba predestinado desde entonces el nacimiento de Las Celias de Tenerife, unos comerciales y otros, directores de agencias de viajes… El turismo está presente en el grupo; su penúltima incorporación, Gabriel Wolgeschaffen, director del Hotel Silken Atlántida Santa Cruz.

«Hace tres años, a las puertas de Carnaval, el Covid sorprendió a Agustín, uno de los componentes. Estábamos en una comida con Gabriel y nos preguntó qué había que hacer para salir… Lo emplazamos a una cita y lo vestimos. Y hasta la fecha. Lo ves tan serio y es un cachondo», destaca Javier del director del hotel oficial del Carnaval. Entre las cientos de anécdotas vividas en estos 29 años, desde quedarse tres Celias en un ascensor –se ríe Javi– a la abuelita que era una forofa del grupo. «No sabíamos nada. Había superado una enfermedad y su nieta la llevó en su silla de ruedas a la plaza del Príncipe y le pidió que nos fuera a buscar para saludarla», como así ocurrió. Y es que el grupo contagia pasión y roba corazón como demostraron el pasado viernes nueve de ellas descolgaron fantasías de su fondo de armario para acompañar a Juan Carlos Armas en la presentación de su candidata, que representará al Centro Comercial Alcampo, en la gala de la reina de Santa Cruz. ¡Azúcar!

Humberto Gonar

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