Arlena Rubí Mantecón Hernández es una joven de 20 años cuya vida ya es un mosaico de culturas, sueños y nuevos comienzos. Nacida en La Habana, Cuba, el 11 de noviembre de 2005, su trayectoria dio un giro crucial a los cuatro años, cuando emigró con su familia a Tenerife. Este cambio temprano le enseñó a adaptarse con resiliencia y a valorar profundamente cada etapa de su camino.
Desde su infancia, se ha definido por un espíritu artístico y una mente soñadora. Al cumplir la mayoría de edad, dio un paso decisivo hacia uno de sus sueños al presentarse y ganar un certamen de belleza, una victoria que le abrió las puertas al mundo de la moda. Sin embargo, su ambición no se detiene ahí, ya que conserva intacta otra gran aspiración: llegar a ser azafata de vuelo.
Aunque confiesa que no creció inmersa en la tradición del Carnaval, su admiración por esta fiesta nació al descubrir la titánica labor y la pasión desbordante que hay detrás de cada detalle del espectáculo. Ahora, desde una perspectiva nueva y con un respeto aprendido, se prepara para vivir una de las experiencias más importantes de su vida en este universo que tanto ha llegado a apreciar.
¿Cómo te propuso tu diseñador, Santi Castro, ser candidata a Reina?
Fue un momento completamente inesperado. Estando en el estudio de Tenerife Make Up, Marc Philguer, mi maquillador, me preguntó si me interesaba el mundo del Carnaval y si estaría dispuesta a participar. Mi respuesta fue un sí rotundo, aunque también le confesé que nunca me había informado ni involucrado realmente en ese ámbito. Días después, Marc me avisó de que Santi Castro, mi diseñador, iba a escribirme para concertar una cita y conocernos. Así fue: quedamos para desayunar, nos conocimos, hablamos y tendido sobre el Carnaval, sobre ideas, sensaciones y todo lo que rodea a esta gran fiesta. Después de ese encuentro, quedé a la espera de su respuesta. Tiempo más tarde, Marc organizó lo que para mí era un casting, sin saber que en realidad era una sorpresa. Me presenté como una prueba más, leyendo distintos guiones frente a la cámara, hasta que llegué a una frase que lo cambió absolutamente todo: “Soy la nueva candidata a Reina del Carnaval de Santi Castro.” En ese instante entendí que comenzaba una etapa nueva, llena de ilusión, emoción y un profundo respeto por todo el trabajo que hay detrás del Carnaval.
¿Te gusta “Ritmos latinos” como tema alegórico del Carnaval?
Sí, me encanta, y aún más porque soy latina, cubana. Este tema encaja muchísimo conmigo, con mi forma de ser, mi cultura y mi manera de vivir la música y el Carnaval. Los ritmos latinos transmiten alegría, fuerza, color y pasión, y creo que representan a la perfección lo que significa el Carnaval para mí.
¿Escenario en el Recinto Ferial o al aire libre?
El Recinto Ferial me parece el lugar ideal, ya que permite una mejor organización, un mayor control técnico y una puesta en escena mucho más espectacular, tanto para las candidatas como para el público.
¿Qué concurso o Gala no te pierdes cada año de nuestro Carnaval?
La Gala de Elección de la Reina. Aunque nunca había asistido a ningún concurso o gala hasta este año 2025, tuve la oportunidad de vivirla desde el backstage y fue amor a primera vista. Me impresionó muchísimo la organización, el trabajo en equipo, la coordinación entre los distintos grupos y todo el esfuerzo que hay detrás del espectáculo. Ver cómo cada detalle cuenta y cómo tantas personas trabajan juntas para que todo salga perfecto fue una experiencia inolvidable.
¿Ves esta oportunidad como un trampolín para el mundo de la moda?
Si te soy sincera, no sé qué hay después de la Gala, pero sí creo que el Carnaval es una plataforma increíble para darse a conocer, no solo para los diseñadores, sino también para las candidatas. Permite mostrar disciplina, compromiso, presencia escénica y pasión por la moda y el arte. Creo que puede abrir puertas y ser un gran punto de partida para futuros proyectos.
¿Crees que la candidata es tan importante como la fantasía de una Reina del Carnaval?
Totalmente. La fantasía es fundamental, pero sin una candidata que la sepa defender, no tendría el mismo impacto. La candidata aporta actitud, seguridad, elegancia y emoción. Es la unión entre fantasía y candidata lo que realmente hace magia sobre el escenario.
¿Te has imaginado como será el momento de que abran las puertas del escenario el día de la Gala de la Reina?
Sí, muchas veces. Me imagino un momento lleno de nervios, emoción y adrenalina, con el corazón latiendo a mil. Creo que será un instante único, en el que todo el esfuerzo, el trabajo y la ilusión cobrarán sentido al ver cómo se abren las puertas y comienza la magia.
¿Has podido ver algo o probarte alguna pieza de tu traje? ¿Trabajas en tu fantasía?
Sí, he podido ver y probarme algunas piezas, y estamos trabajando poco a poco en la fantasía. Cada avance me ilusiona aún más y me motiva a dar lo mejor de mí en este proceso.
¿Cómo definirías a tu diseñador?
Definiría a Santi Castro como un gran profesional, muy creativo, detallista y apasionado por el Carnaval. Es una persona con mucha experiencia, que transmite seguridad y confianza, y que cuida cada detalle de la fantasía. Se nota el amor que pone en su trabajo y el compromiso por sacar lo mejor de cada candidata.
¿Qué Reina del Carnaval chicharrero guardas en la memoria?
Guardo un recuerdo muy especial de Natalia, Reina del Carnaval de 2003, con su fantasía “Láquesis”, diseñada por mi diseñador Santi Castro. Fue un traje absolutamente maravilloso y muy innovador para su época. En la parte delantera destacaban sus dos grandes cuernos de curnicopia, los cuernos de la abundancia, que aportaban color, simbolismo y un gran impacto visual. Pero la verdadera sorpresa llegaba cuando la candidata se giraba y aparecía un espectacular pavo real en la parte trasera, creando un efecto inesperado que dejó al público asombrado. Fue una fantasía que marcó un antes y un después en la historia del Carnaval y que aún hoy sigue siendo inolvidable.
¿Cómo vivirás el próximo carnaval 2026?
Lo viviré con muchísima ilusión, emoción y entrega, disfrutando cada momento, aprendiendo de la experiencia y sintiéndome muy orgullosa de formar parte de una fiesta tan grande y especial como nuestro Carnaval.