El diseñador, en un momento de “esplendor artístico”, presenta a la joven de El Sauzal como candidata de McDonald’s y EL DÍA con una fantasía que define como la más ambiciosa y valiosa de los últimos años.
Tras el éxito histórico de coronar a su primera reina adulta en el Carnaval de Santa Cruz de Tenerife, el diseñador Alexis Santana no se conforma. Para la edición 2026, dedicada a “Ritmos Latinos”, ha depositado su confianza en la joven Carla Castro Castellano (El Sauzal, 2001), quien defenderá por tercer año consecutivo los colores del patrocinio conjunto de McDonald’s y el periódico EL DÍA. Santana, que a sus 36 años dice vivir una etapa de plenitud creativa, no oculta que este es su proyecto más arriesgado y ambicioso hasta la fecha.
La elección de la candidata se gestó incluso antes de que terminara el Carnaval 2025. Santana conoció a Carla y le propuso ser su candidata “como quien pide un cheque en blanco de confianza”, independientemente del resultado de aquella gala. Tal fue su impulso creativo que comenzó a trabajar en los diseños con tal anticipación que ideó propuestas para 2026 y 2027 simultáneamente.
Una fantasía “inesperada” fruto de la fusión de dos ideas
El traje que lucirá Carla Castro es, según su creador, el resultado de fusionar dos conceptos inicialmente pensados para años diferentes. “Cuando logré unirlas, supe que era la más potente. Son dos trajes de reina en uno”, afirma el diseñador, que guarda celosamente el secreto pero avanza que será una propuesta “inesperada en volumen, color y materiales”.
Santana define el proyecto como una “apuesta de alto riesgo” que, contra todo pronóstico, se está convirtiendo en un “asombro”. Sin ánimo de ser pretencioso, asegura que se trata de “una de las fantasías más ambiciosas que se han presentado en una gala de la reina, de mayor valor de cuantas se han visto hasta la fecha y posiblemente en los próximos años”. Un trabajo exhaustivo iniciado en abril, con una intensa búsqueda de materiales y un taller completamente volcado desde noviembre.
Carla Castro: una carnavalera de cuna con actitud de reina
La candidata, graduada en Turismo y estudiante de un máster en Marketing, llega al Carnaval con una trayectoria en certámenes de belleza (Miss Mundo Tenerife, Reina de El Sauzal) pero, sobre todo, con el carnaval aprendido en casa. “Antes de candidata, carnavalera”, afirma. Recuerda acudir desde niña al Carnaval de Día disfrazada y vivir las galas en familia, donde su madre siempre le decía: “Un día tú vas a estar ahí”. Una profecía que se cumplirá el 11 de febrero de 2026.
Para Alexis Santana, Carla reúne las cualidades esenciales: “trabajadora, constante, sensible y con una actitud impecable”. La candidata, por su parte, se ha integrado plenamente en el taller, pasando fines de semana completos y participando activamente en el proceso. “Hoy mismo salí con la mano quemada por la silicona”, cuenta entre risas, valorando estos momentos como recuerdos “para toda la vida”.
Un equipo humano como clave del éxito
Santana subraya que detrás de este desafío técnico y artístico hay un equipo de más de 20 personas, en su mayoría familiares y amigos, al que este año se han sumado la propia candidata y su familia. “El equipo es la clave de nuestro éxito. Es el año que mejor llevamos la fantasía”, explica, destacando la importancia de escuchar sus opiniones durante el proceso creativo.
Con este proyecto, Alexis Santana no solo busca un segundo cetro, sino consolidar una identidad creativa que, asegura, aún tiene mucho por explorar. “La evolución ha sido brutal. La innovación no siempre pasa por la tecnología; lo importante es hacer cosas diferentes”. El reto para 2026 ya está sobre la mesa: crear una fantasía “icónica”.